Sur les pas d'Apollon, Zeus et Aphrodite en Grèce et à Chypre

Jour 1 : Olympie, Grèce

Retrouvez la mythique Olympie depuis l'aéroport d'Araxos pour les vols charters ou en bus depuis l'aéroport d'Athènes. Commencez votre journée par visiter le site archéologique d'Olympie. Au détour des ruines, vous pourrez en apprendre davantage sur l'honneur des Jeux Olympiques et les cultes antiques. Ancien centre du culte de Zeus, père des douze dieux de l'Olympe, partez à la découverte du lieu ayant inspiré les plus grands artistes grecs tels que Phidias. De nombreux chefs-d'œuvre ont survécu : de grands bronzes archaïques votifs, des métopes du temple de Zeus, et le célèbre complexe d’Hermès par Praxitèle. Poursuivez votre parcours parmi les chefs d'oeuvres de l'art grec au musée archéologique d'Olympie. Sur la route du musée, prenez le temps de flâner à travers la forêt de la Trève olympique. Dominée par les peupliers, les pins et les platanes, elle est dédié à la noble idée de la paix. Après tout, l'idée est devenue une institution stricte dans l'Antiquité, puisque l'arrêt des hostilités est une condition préalable à la tenue pacifique des Jeux Olympiques. Profitez du reste de votre journée pour déguster les traditions culinaires grecques dans les restaurants de la ville. En août, tous les soirs de pleine lune, le site archéologique reste ouvert gratuitement jusqu'à minuit. Pour célébrer l'événement, assistez aux concerts publics dédiés aux auteurs et compositeurs grecs célèbres.

Jour 2 : Olympie et Epidaure, Grèce

Ce matin, prenez la route direction Bassae et le temple d'Apollon, inscrit sur la Liste du patrimoine mondial depuis 1986, en prenant soin de longer la côte du Péloponnèse. Laissez-vous envouter par les charmes des plages grecques. A Bassae, le célèbre temple du dieu solaire et guérisseur fut construit vers le milieu du Ve siècle av. J.-C. par Iktinos, également bâtisseur du Parthénon. Admirez le seul temple de l'Antiquité à combiner trois ordres architecturaux : les styles dorique, ionique et corinthien. Situé à 1 130 m d'altitude la visite du temple vous offre également une magnifique vue sur la campagne grecque. Continuez ensuite votre périple jusqu'à Epidaure où vous pourrez terminer votre journée dans les tavernes de la ville.

Jour 3 : Epidaure, Grèce

Aujourd'hui lancez-vous à la découverte du sanctuaire d'Asclépios d'Epidaure. Ce site sacré utilisé pour les pratiques médicales cérémonielles dès le IIe millénaire av. J.-C a également été associé au culte d'Apollon au VIIIe siècle av. J.-C. A travers les siècles, ses temples, son amphithéâtre, ses salles de banquets et de sport ont incontestablement contribué à faire évoluer et avancer la médicine, d'une prière à une science. Installez vous sur les marches de son théâtre antique et appréciez la vue sur le site. Terminez votre journée en flânant dans les rues d'Epidaure et ne manquez pas de goûter à la feta, la kefalograviera, la myzithra et le graviera produits non loin de la ville à Trachia (cité qui vaut également le détour !). Pour ceux qui visitent Epidaure entre juillet et la mi-août couronnez votre soirée par une pièce de théâtre dans les vestiges archéologiques. Revivez la magie des pièces antiques dans un décor d'origine au cours du festival de théâtre d'Epidaure.

Jour 4 : Epidaure, Grèce

Tout près du sanctuaire d'Asclépios, visitez le pittoresque village balnéaire de Palaia Epidaure. Une fois arrivé, rendez-vous au théâtre de la ville antique. Situé sur le promontoire appelé "Nesi", il vous offre une vue exceptionnelle sur la mer. Si vous souhaitez vous baigner, suivez la côte qui regorge de criques idéales pour les baignades. Mais prenez garde à vous, la région est riche en oursins. La région offre également de nombreux chemins de randonnées à travers les forêts de pins.

Jour 5 : Paphos, Chypre

Envolez-vous ensuite depuis Athènes vers Chypre en atterrissant à Paphos. Envisagez de louer une voiture à l'aéroport (ou plusieurs autres agences en ville) pour visiter les différentes parties du site du patrimoine mondial et parcourir l'île. A Paphos, vous découvrirez l'origine de la légende d'Aphrodite, la déesse de l'amour. Profitez du reste de votre journée pour découvrir la ville de Paphos et les richesses de son artisanat local. L'un des meilleurs endroits pour rencontrer des artistes locaux est un espace d'atelier appelé The Place. Reposez vous de votre journée en admirant le coucher du soleil chypriote, le bar Oniro by the Sea est particulièrement réputé pour sa magnifique vue sur un navire naufragé.

Jour 6 : Paphos, Chypre

Profitez de votre première journée à Chypre pour vous rendre sur la plage où serait née Aphrodite. Une légende locale veut que toute personne qui nage autour du rocher sera bénie d'une beauté éternelle. Tout près de la plage vous trouverez le sanctuaire d'Aphrodite qui fait partie du site du patrimoine mondial. Autour du temple, les ruines d'une colonie romaine - créée pour les anciens pèlerins qui voyageaient pour honorer la déesse - mettent en lumière ce site antique unique. Pour une explication complète, prolongez votre visite au musée archéologique. Terminez votre journée en savourant les délicieux loukoum de Paphos.

Jour 7 : Paphos, Chypre

Enfilez vos chaussures de randonnée et marchez sur les pas d'Aphrodite. A une heure de route de Paphos, suivez les chemins jusqu'au bain d'Aphrodite. Sous un vieux figuier se trouve une petite grotte naturelle. L'eau coule le long d'un mur de roche et forme une piscine naturelle recouverte de mousse. La légende dit que c'est ici qu'Aphrodite venait se baigner. Selon la mythologie grecque, elle a rencontré son amant Adonis devant ce bassin d'eau quand il s'y est arrêté pour boire alors qu'il chassait. Depuis les bains, un sentier de 2,5 km suit le chemin légendaire que la déesse de l'amour prenait pour se reposer sous un grand chêne. De là, le chemin se divise en deux itinéraires de randonnée appelés « Aphrodite » et « Adonis ». Les deux sentiers font environ 5 km de long et vous offre des vues à couper le souffle sur la mer. Si vous souhaitez en apprendre davantage sur le culte d'Aphrodite, arrêtez vous au musée archéologique de Polis situé non loin des bains.

Jour 8 : Paphos, Chypre

Aujourd'hui explorez l'une des sept routes officielles du vin de Chypre. La plupart d'entre elles sont facilement accessibles depuis Paphos. En plus de vous emmener vers les meilleurs vignobles de la région, les routes vous font découvrir de beaux endroits ponctués des vues panoramiques et de petits villages pittoresques. Pour les amateurs de vin, un bon cépage blanc à essayer est le Xynisteri. Il est frais et fruité et s'accorde parfaitement avec un repas de fruits de mer locaux. Quant aux vins rouges, la variété locale la plus populaire est le Mavro.

Jour 9 : Paphos, Chypre

Toujours sous les auspices de la déesse de l'amour et de la beauté, explorez les villages situés au nord de la ville et notamment celui d'Arodes. Il abrite une légende qui fait se déplacer des visiteurs depuis l'autre bout de l'île. L'église d'Arodes présente deux grandes boîtes funéraires en pierre. Le mythe local dit qu'en brisant un morceau de pierre du tombeau funéraire de St Agapiticos, en le broyant en poudre et en le mettant dans la boisson d'un être aimé, celui-ci tombera amoureux de vous instantanément. La légende dit aussi que si vous faites la même chose avec la pierre du tombeau funéraire de St Misiticos, la personne buvant la poudre ne vous aimera plus. On vous laisse vous rendre sur place pour savoir lequel des deux tombeaux a été le plus utilisé. Profitez de votre visite au coeur du pays pour savourer une dernière fois les spécialités locales.